Rak wątroby: objawy, leczenie i rokowanie

Nowotwory wątroby są rzadką chorobą, często występują w połączeniu z nowotworami pęcherzyka żółciowego i dróg żółciowych. Wątroba często jest miejscem przerzutów, najczęściej raka układu trawiennego. Rocznie na całym świecie diagnozuje się aż 1 milion nowych przypadków. Ważne jest rozpoznanie i zinterpretowanie pierwszych objawów schorzeń wątroby.

Przyczyny choroby

Chociaż znanych jest wiele rodzajów złośliwych nowotworów wątroby, przyczyny są identyczne. Decydującym czynnikiem jest jednak wpływ infekcji, przede wszystkim przewlekłego wirusowego zapalenia wątroby typu B i C, które może spowodować marskość wątroby. Nawet w 70% przypadków marskość wątroby jest przyczyną najniebezpieczniejszego raka wątrobokomórkowego (hepatocellular carcinoma). Na jego powstanie ma też wpływ nadużywanie alkoholu (również powoduje marskość), negatywnie wpływają także substancje chemiczne (przede wszystkim pestycydy i insektycydy), otyłość (powoduje stłuszczenie =steatozę wątroby i ogranicza w ten sposób jej prawidłowe funkcjonowanie) i palenie. Specyficzną przyczynę mogą stanowić choroby metaboliczne (hemochromatoza, porfirie), które zwiększają ryzyko pojawienia się nowotworu wątroby. U mężczyzn rak wątroby występuje częściej w związku ze stosowaniem sterydów anabolicznych, u kobiet schorzenie wątroby może być spowodowane używaniem antykoncepcji hormonalnej.

Objawy

Pierwotne objawy choroby nie są specyficzne, oprócz zwiększonego zmęczenia, utraty apetytu, gorączki czy utraty masy ciała może pojawić się ból w prawym podżebrzu, żółtaczka (zażółcenie skóry i białek oczu), nagromadzenie płynu w jamie brzusznej (ascites), utrata masy mięśniowej i pajączki naczyniowe widzialne pod naskórkiem. Objawy zaawansowanego raka wątroby, czyli niewydolność wątroby można łatwo rozpoznać, np. przez krwawienie do jelit.

Profilaktyka raka wątroby

Zachorowaniu na raka wątroby można częściowo zapobiec. Dobrą prewencją jest szczepienie ochronne na wirusowe zapalenie wątroby typu B, prawidłowa higiena, rzucenie palenia i nadmiernego picia alkoholu oraz zdrowe odżywianie, które zmniejsza ryzyko wystąpienia stłuszczenia (steatozy) wątroby.

Wpływ układu immunologicznego na raka wątroby

Czynność układu immunologicznego może mieć decydujący wpływ na ewentualny rozwój choroby nowotworowej, w tym raka wątroby. Przy osłabieniu układu immunologicznego dochodzi do niepożądanego wpływu substancji chemicznych czy palenia, które powodują infekcję w ciele, przechodząc w marskość wątroby. Rozwoju raka można jednak zapobiec dzięki naturalnym suplementom diety wzmacniającym odporność organizmu i jego mechanizmy obronne.